郭肖伟是平乐镇牡丹绘画村里的一位农民画家。他介绍说，他们村约有120人在画牡丹，小至五六岁，大至七八十岁。牡丹画每年约有500万元的收入。当然，没有分工明确的“流程式”绘画方式。现在，郭肖伟在洛阳老城的丽京门开有铺面，集创作、卖画、教学于一体，生意还不错，尤其是牡丹花会期间，订单不断，他戏称自己是在“画钱”。

    洛阳孟津的平乐镇，其实是又一个“杨柳青”，只是创作的重点为牡丹画。2002年，平乐镇被国家文化部、民政部命名为“文化艺术之乡”。

    牡丹饮食潜力正显

    古人早已知道牡丹不但可入药，也可食。宋代的袁文在他的文章中记载，他用牛酥煎牡丹吃。味道如何，没说。明清时，已经有比较完整的用牡丹配其他东西制作食物的方法。清代有本《养颜录》说：“牡丹花瓣，汤焯可，蜜浸可，肉烩亦可。”在现今的洛阳，牡丹已经入菜肴、入酒、入点心了。从用料上，有以牡丹花为主料的，也有为辅料的。从作用上说，有把牡丹作香料的，也有作色剂的；牡丹花在烹调上可煎、炸、汆、蒸、酿等。中国科学院等单位对牡丹花花瓣和花粉的化学测定结果表明，牡丹花是一种有益人体健康的营养食品：有13种氨基酸，其中8种是人体所需的，含有多种维生素及5种人体所需的微量元素。

    据民间传说，牡丹花制作的饭菜，不仅有丰富的营养，而且在加工过程中清香四溢，久久不散。可令人奇怪的是，洛阳甚至全国，为何没有一家专营牡丹食品的店面呢？

    洛阳最具特色的饮食是水席，而牡丹燕菜又是其绝对的当家招牌菜。

    说起牡丹燕菜，不得不讲一个很俗套的故事：武则天时，洛阳东关长了一个大萝卜，上青下白长三尺，重40斤。御厨把萝卜切成丝，拌粉清蒸九次，配以鲜味汤汁，烹制成羹。女皇食后赞不绝口，看它形似燕窝，晶莹透亮，即赐名“燕菜”，流传至今。

    1973年10月14日，周恩来总理陪同加拿大总理特鲁多来洛阳参观访问。席间，只见一朵洁白如玉、色泽夺目的牡丹花状的燕菜，浮于汤面之上，菜香花鲜，周总理就风趣地称之为“牡丹燕菜”。菜配花名，花以菜妍，两者珠联璧合，从此，“牡丹燕菜”誉满中外。

    在洛阳，“中国烹饪大师”任全福，因开发牡丹系列的饮食几乎家喻户晓，他潜心研制的“全福牡丹饼”成功入围“2008年北京奥运会推荐食品”大名单。据悉，“牡丹饼”打破以面粉为主料的传统制作工艺，开创了以豆类为主料做饼的先河。任先生说，他喜欢牡丹，2007年花了99万元，在国家牡丹园冠名一株“牡丹王”，他还在继续开发牡丹饮食，让更多的牡丹花食品走上餐桌。

    牡丹珍品奇花共赏

    记者专程采访了洛阳国际牡丹园。

    这里不仅有200多亩品种齐全的洛阳本地牡丹，而且有近百亩来自日本、法国、美国等地的数十种“洋牡丹”，这些“洋牡丹”在洛阳这个“牡丹原产地”长得更加汪洋恣肆。霍志鹏就是这些牡丹的主人。霍志鹏说，小时候模仿父兄劳作，长大了在高校学习农业科技，大学毕业20多年，他都泡在牡丹地里。

    洛阳国际牡丹园地处邙山之巅，占地380余亩，以洛阳牡丹精品为中心，汇聚国内外牡丹名优品种500多个，花期长达月余，是洛阳精品牡丹园之一，同时也是洛阳市区内花期最长、开花最晚的牡丹园。在这里，牡丹九大色系齐全，名优珍稀品种荟萃。有花王“姚黄”、花后“魏紫